11月18日，备受关注的奇瑞捷豹路虎合资项目在常熟经济技术开发区举行奠基仪式。世界知名豪车品牌实现“江苏造”，对于常熟乃至江苏汽车产业向高端发展，具有重要拉动作用。
此前，根据国家发改委发布核准公告，奇瑞汽车股份有限公司将和英国捷豹汽车、路虎汽车、捷豹路虎汽车贸易(上海)有限公司成立合资公司，建设乘用车生产项目。项目建设地点为江苏省常熟市，建设规模为年产13万辆乘用车和配套13万台发动机，产品包括：路虎运动型乘用车(SUV)、奇瑞轿车、捷豹轿车；奇瑞2.0L/1.6L直喷涡轮增压发动机、捷豹3.0L增压发动机。
根据奇瑞捷豹路虎汽车有限公司发布的信息，合资公司总投资额109亿元人民币，合资双方股比50:50。除了整车生产基地外，合资公司还将建设联合研发中心、发动机生产基地，同时还将销售自产的捷豹、路虎产品以及推出为中国市场量身定做的合资自主品牌，项目预计2014年建成投产。
这一项目，也是捷豹路虎品牌首次在英国以外的国家建立生产基地。捷豹路虎全球首席执行官施韦德在接受采访时表示，之所以选择中国，是因为“现在中国已经成为捷豹路虎最大的一个海外市场，我们的产品在中国拥有大量的消费者和爱好者”。
作为印度塔塔汽车的全资子公司，捷豹路虎是英国最大的豪华汽车制造商。2005年，捷豹路虎在中国的销量只占全球销量的1%；而目前，中国已是捷豹路虎最大的海外市场。2012年前10个月，捷豹路虎的中国销量增幅达80%。业内人士指出，虽然捷豹路虎在中国发展很快，但和其他豪华轿车品牌相比，仍然急需通过国产化来抢占更多的市场份额。
作为中国最大的自主品牌汽车企业，奇瑞汽车已连续9年排在中国整车项目出口第一位。这次与捷豹路虎的合作，是奇瑞第一个与国外整车企业的合资项目。当天的奠基仪式上，奇瑞汽车股份有限公司董事长、总经理尹同跃如此展望，“奇瑞通过15年的不懈努力,在经济型车上拥有很强的自主研发和产品实力。与捷豹路虎的合作，将让我们学习到更多先进的技术和管理经验。”
出人意料的是，这次奇瑞与捷豹路虎的“联姻”选择跨省举行。常熟经济技术开发区汽车发展局负责人表示，常熟位于物流业高度发达、半径物流成本国内最低的长三角地区，地处中国汽车配件最为发达的苏浙沪地区，因而最靠近市场，最靠近供应商，对汽车项目的综合经营成本控制最为有利。
捷豹路虎实现“江苏造”，引发了一轮汽车产业发展冲击波。专家表示，在这“两辆车”的带动下，在常熟乃至江苏周边将形成一个汽车产业链和产业集群，促进该地区资源互补、产业关联、梯度发展的多层次产业圈的建立。两大汽车项目达产后，常熟整车及配套零部件可望实现销售收入2000亿元，成为辐射周边的国内重量级汽车产业基地。